[Radiate13]

Shakin' Stevens Early Tracks 1970

Британский певец, поэт и композитор Шейкин Стивенс (Shakin' Stevens, ур. Майкл Баррет) родился 4 мая 1948 года на юге Уэльса в местечке Элай, в графстве Кардифф, в семье шахтера, у которого уже было 10 дочерей.
Стивенс услышал ранний рок-н-ролл еще в детстве, и неизгладимое впечатление на него произвел фильм "Rock Around the Clock". Он распевал в школе "Отель разбитых сердец" и вертел бедрами, как Элвис, за что одноклассники прозвали его "Шейки": "Когда я учился в уэльской школе, там крутилось множество пластинок такого рода. По-моему, лет в десять они меня зацепили. Я не пытался подражать кому-то конкретно. Я слушал Джо Тeрнера, Луи Джордэна, Конуэя Туитти (Conway Twitty)".
В 15 лет он бросил школу и собрал свой первый состав. На самом деле это была банда подростков, собравшихся вместе. Это было примерно тогда, когда американцы пытались звучать как английские группы, как BEATLES и ROLLING STONES. Но как ни старался он увлечь школьников рок-н-роллом, они оставались глухи, и в первом коллективе Баррету пришлось играть скиффл - музыку губных гармошек, стиральных досок, акустических гитар и палок с натянутой веревкой вместо контрабаса.
Отец хотел, чтобы Майкл стал мебельщиком, но сын не пошел по этому пути. Музыкальной школой для Шейки и его сверстников, позже известных валлийских рокеров Энди Фэруэзер-Лоу (Andy Fairwether-Low) и Дэйва Эдмундcа (Dave Edmunds) был известный на весь Кардифф Ely Racecourse Youth Club. Здесь в 1960 году он впервые услышал своего кумира и будущего коллегу по имени Рокин Луи (Rockin' Louie), певшего и игравшего на ударных в группе BACKBEATS.
Начав карьеру, как исключительно рок-н-ролльный певец, Шейкин Стивенс прошел все жанры музыки. В 1961 году он пел в любительской группе OLYMPICS. Они не знали про американских ОЛИМПИЙЦЕВ, выпустивших в 1958 году хит "Western Movies". Позже он присоединился к COSSAKS, далее - 4 года в DENIMS, потом пел и играл на гитаре в REBELS и, наконец, BIG FIVE. Между 1962 и 1963 годами он пел в известнейшем лондонском баре "Two I's", где когда-то начинали первые британские рок-н-ролльщики Клифф Ричард (Cliff Richard), Джо Браун (Joe Brown) и Томми Стил (Tommy Steele).
Однако, музыка не приносила денег, и Стивенс подрабатывал то шофером, то кладовщиком, то продавцом одежды. В конечном счете, он сформировал ансамбль SHAKIN' STEVENS & THE SUNSETS, вскоре ставший профессиональным. 31 августа 1969 года они дали в Лондоне первый концерт, где также играли HELLRAISERS, WILD ANGELS, LEE TRAX&THE TRIBUTES и GOOD EARTH (позже переименованный в MUNGO JERRY).
После типичного метода проб и ошибок начинающего артиста, Шейки нащупал связи, необходимы для движения из небытия на большую сцену. Они играли на лондонских сценах, по университетам и колледжам, а также площадкам по Англии и Европы. Они стояли в афишах вместе с такими артистами, как Иэн Дюри (Ian Dury), Артур Крадап (Arthur 'Big Boy' Crudup), Джорджи Фэйм (Georgie Fame), Чак Берри, DEEP PURPLE, Дэвид Боуи и ROLLING STONES.
Первого контракта на запись певец добился в конце 60-х, когда ему было почти 20 лет. Весной 1969 года сессию для THE SUNSETS устроил крупный британский ди-джей Джон Пил (John Peel), помогавший раскрутиться несметному числу английских звезд. Он тогда владел рок-н-ролльной компанией грамзаписи Dandellion. Материал для диска "A Legend" (Parlophone), позже переизданного как "Collection", продюсировал сам Дэйв Эмундc. Ему настолько понравился материал, что Эдмундc сам решил записать и выпустить сингл "I Hear You Knocking". И он стал супер-хитом - Эдмундc сымитировал лаконичное рокабилльное звучание THE SUNSETS.
Альбом "I'm No D.J." (1972) разошелся тиражом 300 тысяч экземпляров, что для начинающих артистов было очень неплохо. В следующем году Шейки и THE SUNSETS получают ангажемент в Голландии и играют серию концертов с группами GREYHOUND и ARGENT в амстердамском клубе "Парадизо". Там же в Голандии в 1974 году выходит и первый сольный сингл Стивенса "Lonesome Town", а с ансамблем он записывает альбом "Tiger". Через год он записывает пластинку "Manhattan Melodrama" и начинает думать о сольной карьере.
Несмотря на то, что в 1972 году по опросу газеты "Нью Мюзикал Экспресс" THE SUNSETS были признаны лучшей живой группой года, однако, коллектив не добился большого успеха с пластинками из-за недостатка рекламных усилий компаний. До 1976 года THE SUNSETS выпустили несколько дисков - "Rockin' And Shakin'" (1972), "Shakin' Stevens And the Sunsets" (1974) - и синглов на Dureco и Dynamite в Голландии, где ансамбль имел много поклонников.
Вместе с продюсером Филом Бейли (Phil Bailey) из джазрокового поп-состава EARTH, WIND & FIRE Шейкин Стивенс записывает в 1975 году кавер ранее неизвестной песни "Jungle Rock", выпущенной Хэнком Мизеллом, который попал с ней в 1976 году хит-парады. В том же самом году Стивенс выпускает сингл "Jungle Rock/Girl". Именно благодаря синглу на него обратила внимание фирма Track Records.
До распада ансамбля в конце 1977 года, Стивенс подписался как сольный артист на лейбле Track Records, который был известен тем, что издавал в Англии записи таких знаменитостей, как группа THE WHO и Джими Хендрикс (Jimi Hendrix). Фирма оплатила Стивенсу студийное время записи песен "Lightning Bar Blues" и "Lend Me Your Heart", однако они так и не увидели свет.
Но их услышал продюсер Майк Херст (Mike Hurst), с которым артист записывает кавер-версию песни Эдди Кокрэйна "Never" в марте 1977 года и в сентябре - "Somebody Touched Me". Обе песни выпускаются в качестве синглов, обе получили хорошую музыкальную критику, но потерпели неудачу в хит-парадах, хотя "Somebody Touched Me", все-таки попала в Top 40 австралийского хит-парада.
Карьеру певца подстегнула смерть Элвиса Пресли. Через 2 недели после смерти Элвиса Пресли в Лондоне прошла программа, посвященная памяти великого певца. В зале "Astoria Theatre" выступали SHAKIN' STEVENS & FUMBLE. Там его и увидел режиссер Джек Гуд (Jack Good). В октябре Гуд обратился к Стивенсу с предложением участвовать в главной роли компании в его мюзикле "Elvis", который 19 месяцев шел в Уэст-Энде. Мюзикл рассказывал об Элвисе Пресли в годы успеха и завоевал всевозможные премии и награды.
Стивенс мог сделать приличную интерпретацию вокального стиля Элвиса, хотя с годами постарался избежать участи имитатора. В результате такого ангажемента (648 концертов за 2 года) Шейкин Стивенс не только заработал и получил большую популярность, но и нового менеджера. Им стала Фрея Миллер по кличке "Майор". Для поддержания имиджа молодежного кумира Миллер предложила не афишировать, что Шейкин женился еще в 19 лет в 1967 году и имеет уже 3-х детей.
В 1978 году на Track Records были выпущены сингл "Justine" и альбом "Shakin Stevens", на котором играли члены бывшей группы Джина Винсента SOUNDS INCORPORATED (в 60-х у них менеджером работал Брайан Эпстэйн, будущий менеджер BEATLES). На этом диске Стивенс пел несколько жестче. Альбом был записан за один день в студии Island, но в то время Track испытывала трудности и никак не могла поддержать альбом; фирма была ликвидирована в том же самом году.
В 1978-м году Шейкин подписался на Epic (подразделение CBS) на весьма длительный срок и с международной дистрибуцией. Синглы "Treat Her Right" (1978), "Endless Sleep" and "Spooky" (1978), и "Spooky" (1979), cпродюсированные Майком Хeрстом, были тогда выпущены на Epic, но так и не сумели пробиться в хит-парады. Тем не менее, они продавались, благодаря ударной работе певца в мюзиклах.
Продолжая играть в мюзикле "Elvis" по 8 концертов в неделю, Стивенс появился в новом шоу Джека Гуда про Бадди Холли "Oh Boy" в зале "Астория", играя по 2 концерта каждое воскресенье. Это шоу стали показывать по ТВ в 1979 и 1980 годах. После многих лет гастролей и пластинок наступил пик карьеры Стивенса. Он стал признанным мастером, несмотря на моду на панк, новую волну, электронную и новую романтику. Он работал с британскими продюсерами Стюартом Колманом, Кристофером Нилом, Питером Коллинзом, Питом Хаммондом, Дэйвом Эдмундзом и Родом Арджентом.
В это время выходят альбомы "Marie Marie" (1980) и "At the Rockhouse" (1980). Мини-альбом из 4 песен на Epic/Nudisk 1980 года "Take One" представлял замечательного кантри-фолкового гитариста Алберта Ли (Albert Lee). Сингл "Hot Dog" с этого альбома принес долгожданное 24-е место в хит-парадах; тема представляла собой рокабилльный вариант кантри-песни Бака Оуэнза (Buck Owens). Через полгода сингл группы BLASTERS "Marie, Marie" в исполнении Стивенса пробился в первую двадцатку.
В 1981 году Шейкин Стивенс наконец-то пробивается на вершину хит-парадов: номером 1 становится "This Ole House" - новая аранжировка классического хита Розмари Клуни (Rosemary Clooney) 1954 года, написанного Стюартом Хэмбленом. Кроме попадания в британские таблицы популярности, песня стала и крупным международным хитом. В тот год он выпустил еще несколько хитов: "You Drive Me Crazy" и балладу "It's Raining".
Через год Шейкин выпустил первый самостоятельно написанный сингл "О Julie", занявший 1-е место в хит-парадах. Для американского дебюта на Epic "Get Shakin'" (1982) были взяты песни с его альбомов конца 70-х годов: "Marie, Marie", "Hot Dog", "Hey Mae" (еще одно заимствование из кантри, песня кейджун-скрипача Дага Кершо), а также 3 вещи самого Шейки - "Baby You're a Child", "Make it Right Tonight" и "Let Me Show You How". В начале 80-х Шейкин Стивенс стал вести свою еженедельную телепрограмму "Let's Rock", которая транслировалась 86 американскими станциями в 1980-1981 годах.
С таким количеством удачных синглов и альбомов в Англии и Европе Стивенс теперь стоял на твердой почве, став наиболее хитовым британским артистом декады. Среди британских альбомов следует отметить "Shaky" (1981), прекрасный с блестящей аккордеонной работой и одноименной боссановой "Give Me Your Heart Tonight" (1982), "The Bop Won't Stop" (1983) и обязательный "Greatest Hits" (1984).
В 80-е и в начале 90-х годов Стивенс выпустил 38 синглов, ставших хитами, 36 из которых вышли подряд. Только в Англии четыре его песни заняли 1-е месте, три - 2-е, 12 синглов вошли в первую пятерку, 15 - в первую десятку, 25 - в Top 20, 30 - в Top 30 и 32 - в Top 40. Этот беспрецедентный успех также отразился в Европе и мире.
В Англии Шейкин Ственс провел в общей сложности 277 недель в хит-парадах синглов. Он продал миллионы альбомов и синглов по всему миру, получив множество золотых и платиновых и дисков, а также множество глобальных почестей и престижных профессиональных премий, включая "Лучший Мюзикл 1977". Он был назван лучшим певцом/исполнителем на международном музыкальном конкурсе "Midem", в Германии, а также получил уникальное премию "Chartmaker", когда одновременно 4 его сингла попали в немецкий хит-парад; в Швеции он стал первым иностранным артистом, получившим двойной платиновый диск.